Слово «Япония» вызывает в воображении разнообразные красочные образы: спокойная культовая гора Фудзи; храмы Киото, окаймленные цветущей вишней; эпатажная мода девушек в стиле хараюки в воскресном Токио; футуристические сверхскоростные поезда; гейши в кимоно с нарисованными лицами. Это страна аниме и патинко, изысканной кухни и инноваций в электронике и робототехнике, которые преобразуют нашу жизнь и работу. При посещении Японии легко осознать, что имел в виду писатель-фантаст Уильям Гибсон, когда говорил «настройка будущего по умолчанию в воображении всего мира». Основанием процветающей современной Японии была ее послевоенная конституция, которая наряду с самоотверженной трудовой этикой привела ее к буйному экономическому росту. Даже несмотря на рецессию в последние десятилетия, Япония все еще является третьей в мире страной по величине ВВП; она является маяком современности для континента, который стремится догнать эту когда-то затворническую нацию. Изолированное прошлое Японии может и осталось давно позади, но многие старые привычки сохранились. До сих пор можно наблюдать элегантных женщин в кимоно, с осторожностью передвигающихся по людным переходам, представления театра кабуки, мастеров суши, использующих рецепты 17-го века из эпохи Эдо. Вот что делает Японию столь привлекательной: гармоничное слияние старины и сверхсовременности в одно единое пленительное целое, имеющее свои крепкие корни в традиции, но постоянно устремленное в будущее.
